นักวิเคราะห์คาดราคาคอนโซลพุ่งสูงอาจทำเครื่องเล่นเกมสูญพันธุ์ และอาจถูกแทนที่ด้วยสตรีมมิงแบบที่เล่นเกมใน Netflix

สำนักข่าวบริคอินโฟ – ไมเคิล แพคเตอร์ (Michael Pachter) นักวิเคราะห์จาก Wedbush Securities ออกมาแสดงทัศนะถึงอนาคตของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมว่า เครื่องเล่นเกมคอนโซลแบบดั้งเดิมอาจถึงจุดจบและถูกแทนที่ด้วยบริการ Streaming ในรูปแบบเดียวกับ Netflix เนื่องจากต้นทุนการผลิตฮาร์ดแวร์ที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะผลกระทบจากการขาดแคลน RAM และการขยายตัวของเทคโนโลยี AI ซึ่งส่งผลให้ราคาเครื่องเกมรุ่นใหม่ในอนาคตอย่าง PlayStation 6 (PS6) อาจถีบตัวสูงขึ้นจนผู้บริโภคทั่วไปยากจะเข้าถึง

สถานการณ์ราคาเครื่องเล่นเกมเริ่มส่งสัญญาณชัดเจนหลังจาก Microsoft ปรับราคา Xbox Series X|S ในช่วงปี 2025 ที่ผ่านมา ตามด้วยการประกาศปรับราคาเครื่อง PlayStation 5 (PS5) ของทาง Sony อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ระบุว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เนื่องจากต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นอาจทำให้ราคาเปิดตัวของเครื่อง PlayStation 6 รุ่นพื้นฐานสูงกว่ารุ่นก่อนหน้าถึง 50% และในบางรุ่นอาจมีราคาสูงถึง 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นระดับราคาที่อาจทำให้ฐานผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่สามารถเปลี่ยนผ่านเข้าสู่ยุคถัดไปของเครื่อง PlayStation หรือ Xbox ได้

ไมเคิล แพคเตอร์ (Michael Pachter) ได้ระบุผ่านวิดีโอวิเคราะห์ว่า แม้ปัญหาการขาดแคลนชิ้นส่วนจะคลี่คลายลง แต่ราคาของฮาร์ดแวร์ก็ไม่มีแนวโน้มที่จะลดต่ำลงตามธรรมชาติของกลไกเศรษฐศาสตร์ โดยเขากล่าวว่า “สิ่งที่ผมเรียนรู้จากการศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์มาตลอด 40 ปี คือราคาสินค้าแทบจะไม่เคยลดลงเลย สิ่งที่ผู้ขายค้นพบคือมันจะมีระดับราคาหนึ่งที่ผู้บริโภคยอมอดทนต่อความเจ็บปวดเพื่อซื้อสินค้าที่คุณขายอยู่”

นักวิเคราะห์รายนี้ยังมองว่า ตราบใดที่ความต้องการชิ้นส่วนประกอบเพื่อนำไปใช้ในอุตสาหกรรม AI ยังคงเพิ่มขึ้น ราคาเครื่องคอนโซลก็จะพุ่งสูงขึ้นตามไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะมีทางเลือกอื่นเข้ามาแทนที่ “ผมคิดว่าทางออกของปัญหานี้คือการกำจัดเครื่องคอนโซลทิ้งไป แล้วเปลี่ยนไปเป็นการเล่นเกมผ่านระบบ Streaming บนโทรทัศน์แทน ผมทำนายเรื่องการสิ้นสุดวงจรชีวิตของคอนโซลมานานกว่า 10 ปีแล้ว โดยแต่ละยุคสมัยจะมีขนาดเล็กลงกว่าก่อนหน้านี้ และหนึ่งในปัจจัยผลักดันที่สำคัญก็คือเรื่องของราคาที่สูงขึ้น”

ปัจจุบันทั้ง Microsoft และ Sony ต่างเริ่มให้ความสำคัญกับระบบสตรีมมิงผ่านบริการอย่าง Xbox Cloud Gaming และอุปกรณ์ PlayStation Portal ที่ช่วยให้เล่นเกมได้โดยไม่ต้องพึ่งพาสมรรถนะจากตัวเครื่องโดยตรง แม้ว่าในปัจจุบันจะยังคงประสบปัญหาเรื่องอาการหน่วง (Lag) และจำนวนเกมที่จำกัด แต่แพคเตอร์เชื่อว่าหากมีการพัฒนาระบบสตรีมมิงที่สมบูรณ์แบบจนสามารถเล่นผ่านสมาร์ททีวีได้โดยตรงโดยไม่มีข้อจำกัดเดิม ๆ จะถือเป็นทางออกเดียวที่ยั่งยืนในการแก้ปัญหาเรื่องต้นทุนฮาร์ดแวร์ที่สูงเกินเอื้อมในอนาคต