มลพิษทางอากาศคร่าชีวิตเด็กเอเชียตะวันออกและแปซิฟิกกว่า 100 คนต่อวัน ยูนิเซฟ เรียกร้องแก้ปัญหาเร่งด่วน

สำนักข่าวบริคอินโฟ – ยูนิเซฟ (UNICEF) เผยผลการวิเคราะห์ล่าสุด พบมลพิษทางอากาศส่งผลกระทบรุนแรงต่อเด็กในภูมิภาคเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก โดยเฉพาะช่วงฤดูแล้ง เชื่อมโยงกับการเสียชีวิตของเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี กว่า 100 คนต่อวัน

การวิเคราะห์ระบุว่า เด็กทุกคนในเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก หรือประมาณ 500 ล้านคน อาศัยอยู่ในประเทศที่มลพิษทางอากาศอยู่ในระดับอันตราย โดยกว่าครึ่งหนึ่งของการเสียชีวิต เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศในครัวเรือนจากการใช้เชื้อเพลิงแข็งในการหุงต้ม เด็ก 325 ล้านคน อาศัยอยู่ในประเทศที่มี ฝุ่น PM2.5 เฉลี่ยต่อปีสูงกว่าระดับที่องค์การอนามัยโลก (WHO) กำหนดไว้ถึง 5 เท่า ขณะที่ 373 ล้านคน อยู่ในประเทศที่มีระดับไนโตรเจนไดออกไซด์สูง และเด็กร้อยละ 91 หรือ 453 ล้านคน อาศัยในประเทศที่มีมลพิษโอโซนเกินมาตรฐาน

จูน คุนูกิ ผู้อำนวยการองค์การยูนิเซฟ ประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก กล่าวว่า “ทุกลมหายใจคือชีวิต แต่สำหรับเด็กจำนวนมาก ลมหายใจอาจนำมาซึ่งอันตราย…อากาศที่พวกเขาหายใจเข้าไปกลับเต็มไปด้วยมลพิษในระดับที่เป็นอันตราย ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโต ทำลายปอด และบั่นทอนพัฒนาการทางสติปัญญา”

มลพิษทางอากาศ ส่งผลกระทบต่อเด็กตั้งแต่อยู่ในครรภ์ เสี่ยงต่อการคลอดก่อนกำหนด น้ำหนักแรกเกิดต่ำ โรคหอบหืด ปอดถูกทำลาย และพัฒนาการล่าช้า นอกจากนี้ ยังเพิ่มโอกาสเสี่ยงโรคเรื้อรัง เช่น เบาหวาน โรคหัวใจ และหลอดเลือด ธนาคารโลก ประมาณการว่าในปี 2562 มลพิษ ฝุ่น PM2.5 ส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชียตะวันออกและแปซิฟิกสูงถึงร้อยละ 9.3 ของ GDP หรือมากกว่า 2.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ

ยูนิเซฟ เรียกร้องให้รัฐบาล ภาคธุรกิจ และภาคสาธารณสุข เร่งดำเนินการลดผลกระทบของ มลพิษทางอากาศ เช่น เปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสะอาด บังคับใช้มาตรฐานคุณภาพอากาศ ปรับปรุงการรักษาโรคที่เกี่ยวข้องกับมลพิษทางอากาศ และส่งเสริมให้เยาวชนมีส่วนร่วมในการแก้ไขปัญหา