จับตา Apple กับความท้าทายในตลาดสมาร์ทโฟนพับได้ หลังคู่แข่ง Android รุกหนักต่อเนื่อง

สำนักข่าวบริคอินโฟ – ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตลาดสมาร์ทโฟนระดับพรีเมียมเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากการรุกคืบของ โทรศัพท์มือถือหน้าจอพับได้ (Foldable Smartphones) ซึ่งปัจจุบันเกือบทุกผู้ผลิตยักษ์ใหญ่ในฝั่ง แอนดรอยด์ (Android) ไม่ว่าจะเป็น ซัมซุง (Samsung), กูเกิล (Google), โมโตโรลา (Motorola) หรือแม้แต่แบรนด์จากจีนอย่าง เสี่ยวมี่ (Xiaomi) และ ออปโป้ (Oppo) ต่างส่งผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ออกสู่ตลาดอย่างต่อเนื่อง ทิ้งให้ แอปเปิล (Apple) เป็นเพียงผู้ผลิตรายใหญ่รายเดียวที่ยังไม่มี ไอโฟนหน้าจอพับได้ (iPhone Flip) ออกมาวางจำหน่าย ซึ่งอาจกลายเป็นความเสี่ยงในการสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดในระยะยาว

สถานการณ์ปัจจุบันพบว่าผู้ผลิตฝั่ง Android ต่างพัฒนาเทคโนโลยีหน้าจอพับมาจนถึงจุดที่สมบูรณ์มากขึ้น โดย Samsung ได้ดำเนินมาถึงเจเนอเรชันที่ 7 ของซีรีส์ Flip และ Fold แล้ว ขณะที่ Motorola ระบุข้อมูลที่น่าสนใจว่า ลูกค้ากว่า 20% ที่ตัดสินใจซื้อรุ่น Razr ซึ่งเป็นสมาร์ทโฟนพับได้นั้น เป็นกลุ่มลูกค้าที่ย้ายค่ายมาจาก Apple โดยตรง สะท้อนให้เห็นว่านวัตกรรมนี้เริ่มส่งผลกระทบต่อฐานผู้ใช้งานเดิมของ iPhone ที่ต้องการความแปลกใหม่มากกว่าทรงสี่เหลี่ยมแบบเดิม

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากตัวเลขยอดขายในภาพรวม แอปเปิล (Apple) ดูเหมือนจะยังไม่เร่งรีบนัก โดยในปี 2023 ยอดขายสมาร์ทโฟนหน้าจอพับได้ทั่วโลกรวมทุกยี่ห้ออยู่ที่ประมาณ 20 ล้านเครื่อง แต่เพียงแค่รุ่น iPhone 14 Pro Max ของแอปเปิลรุ่นเดียว กลับทำยอดขายได้สูงถึง 26.5 ล้านเครื่องในช่วงครึ่งแรกของปีเท่านั้น นอกจากนี้ข้อมูลจากนักวิเคราะห์ของ เคาน์เตอร์พอยท์ รีเสิร์ช (Counterpoint Research) ยังระบุว่ายอดขายมือถือพับได้ในปี 2024 และ 2025 ค่อนข้างทรงตัว แม้จะมีสัญญาณบวกจากยอดจองล่วงหน้าของ Samsung ที่ทำสถิติใหม่ก็ตาม

จุดแข็งที่ทำให้ Apple ยังคงนิ่งเฉยได้ คือประวัติศาสตร์การดำเนินธุรกิจที่เน้นการเฝ้าสังเกตการณ์และรอจังหวะที่เหมาะสม บริษัทมักไม่ใช่นักประดิษฐ์กลุ่มแรกที่เริ่มทำสิ่งใหม่ แต่เป็นผู้ที่นำเทคโนโลยีที่มีอยู่เดิมมาขัดเกลาให้ใช้งานได้จริงและสร้างประสบการณ์ที่ดีกว่า ดังที่เคยทำสำเร็จมาแล้วกับ iPhone, iPad และ Apple Watch ซึ่งในครั้งนี้ความคาดหวังไม่ได้อยู่ที่ตัวฮาร์ดแวร์ที่พับได้เพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่การทำงานร่วมกับเหล่านักพัฒนาซอฟต์แวร์ในการสร้างแอปพลิเคชันที่รองรับรูปแบบหน้าจอใหม่ๆ อย่างแท้จริง

ปัญหาหลักของสมาร์ทโฟนหน้าจอพับได้ในฝั่ง Android ปัจจุบัน คือการขาดการสนับสนุนจากนักพัฒนาซอฟต์แวร์ภายนอก ทำให้แอปพลิเคชันส่วนใหญ่เป็นเพียงการปรับขนาดจากสมาร์ทโฟนปกติ ซึ่งแตกต่างจากแนวทางของ Apple ที่มีสายสัมพันธ์อันดีกับนักพัฒนา ทำให้หลายฝ่ายคาดหวังว่าหาก iPhone หน้าจอพับได้เปิดตัวในปี 2026 หรือหลังจากนั้น มันจะไม่ใช่แค่โทรศัพท์ที่พับครึ่งได้ แต่จะเป็นการปฏิวัติรูปแบบการใช้งานสมาร์ทโฟนที่น่าตื่นเต้นอีกครั้ง เพื่อแก้ปัญหาความจำเจของเทคโนโลยีในปัจจุบัน