กองทัพสหรัฐฯ ยืนยันเครื่องบินขับไล่ F-15E จำนวน 3 ลำ ถูกคูเวตยิงตกเพราะเข้าใจผิด จากสงครามอิสราเอล-อิหร่าน

สำนักข่าวบริคอินโฟ – กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ หรือ เซ็นต์คอม (CENTCOM) ออกแถลงการณ์ยืนยันอุบัติเหตุครั้งสำคัญในตะวันออกกลาง กรณีเครื่องบินขับไล่ เอฟ-15อี สไตรค์อีเกิล (F-15E Strike Eagle) ของกองทัพสหรัฐฯ จำนวน 3 ลำ ถูกระบบป้องกันภัยทางอากาศของประเทศ คูเวต (Kuwait) ยิงตกโดยผิดพลาดเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ส่งผลให้นักบินและเจ้าหน้าที่รวม 6 นายต้องดีดตัวออกจากเครื่องบิน เบื้องต้นทั้งหมดได้รับความช่วยเหลืออย่างปลอดภัยและอยู่ในอาการคงที่ ขณะที่ทางการคูเวตได้ออกมาแถลงยอมรับต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแล้ว

เหตุการณ์ดังกล่าวได้รับการเปิดเผยผ่านแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของ CENTCOM บนแพลตฟอร์ม X โดยระบุว่าเครื่องบินขับไล่ทั้ง 3 ลำถูกโจมตีจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของกองทัพคูเวต ซึ่งถือเป็นความผิดพลาดในการระบุฝ่าย อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ประจำเครื่องทั้ง 6 นายสามารถดีดตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย และได้รับการส่งตัวไปรักษาพยาบาลจนอยู่ในสภาวะที่ปลอดภัยแล้ว โดยทางสหรัฐฯ ได้แสดงความขอบคุณต่อความพยายามของหน่วยงานด้านการป้องกันของคูเวตที่ให้การสนับสนุนในปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้

ในแถลงการณ์ฉบับดังกล่าวระบุเนื้อหาสำคัญไว้ว่า “ลูกเรือทั้ง 6 นายดีดตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย ได้รับการกู้ชีพแล้ว และอยู่ในอาการคงที่ ทางคูเวตได้รับทราบถึงเหตุการณ์นี้ และเราขอขอบคุณในความพยายามของกองกำลังป้องกันคูเวต รวมถึงการสนับสนุนในปฏิบัติการที่กำลังดำเนินอยู่นี้” ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความร่วมมือระหว่างสองประเทศในการแก้ไขสถานการณ์วิกฤตที่เกิดขึ้นหน้างาน

ปัจจุบันกองทัพสหรัฐฯ ยังไม่ได้ระบุสาเหตุที่แน่ชัดว่าเหตุใดระบบป้องกันภัยทางอากาศของคูเวตจึงล็อคเป้าและโจมตีเครื่องบินของพันธมิตร โดยทาง กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (United States Central Command) ระบุทิ้งท้ายว่า “สาเหตุของเหตุการณ์นี้กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ และจะมีการเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อมีรายละเอียดความคืบหน้า” ซึ่งเป็นขั้นตอนมาตรฐานในการสอบสวนอุบัติเหตุทางทหารระดับพหุภาคีเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุซ้ำรอยในอนาคต