รัฐบาลอังกฤษอนุมัติงบประมาณเพิ่มให้ BBC World Service รับมือสงครามข้อมูลบิดเบือนระดับโลก

สำนักข่าวบริคอินโฟ – รัฐบาลสหราชอาณาจักรบรรลุข้อตกลงมอบงบประมาณสนับสนุนเพิ่มเติมแก่ บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส (BBC World Service) เป็นระยะเวลา 3 ปี เพื่อเสริมศักยภาพในการต่อสู้กับการแพร่ระบาดของข้อมูลบิดเบือน (Disinformation) ท่ามกลางการขยายอิทธิพลของสื่อจากประเทศคู่ขัดแย้งอย่างจีนและรัสเซีย โดยงบประมาณชุดใหม่นี้ถือเป็นการยุติความไม่แน่นอนทางการเงินที่ยืดเยื้อมานาน และสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของบทความข่าวที่เป็นอิสระในสภาวะการณ์โลกที่ขาดความมั่นคง

เยฟตี้ คูเปอร์ (Yvette Cooper) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและการพัฒนาของสหราชอาณาจักร หรือ FCDO ได้ตกลงมอบเงินอุดหนุนเพิ่มเติมจำนวน 11 ล้านปอนด์ต่อปีสำหรับช่วง 3 ปีข้างหน้า ซึ่งคิดเป็นการเพิ่มขึ้น 8% จากการจัดสรรงบประมาณในปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวภายในของ บีบีซี (BBC) ได้ออกมาเตือนว่าเมื่อสิ้นสุดข้อตกลง 3 ปี อัตราเงินเฟ้ออาจส่งผลให้งบประมาณที่เพิ่มขึ้นนี้มีมูลค่าที่แท้จริงคงที่หรือแทบไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งทางสถานียังคงผลักดันให้รัฐบาลแบกรับค่าใช้จ่ายทั้งหมดของบริการภาคภาษาต่างประเทศในระยะยาวต่อไป

อีเวตต์ คูเปอร์ ระบุถึงความสำคัญของก้าวย่างนี้ว่า “ในโลกที่มีการบิดเบือนข้อมูลเพิ่มสูงขึ้น บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส (BBC World Service) ได้มอบงานวารสารศาสตร์ที่ผู้คนนับร้อยล้านคนสามารถไว้วางใจและพึ่งพาได้” โดยเธอยกตัวอย่างสถานการณ์ในประเทศอิหร่านที่แม้จะมีการสั่งแบนสื่อ แต่ประชาชนจำนวนมากยังคงพยายามเข้าถึงเนื้อหาของบีบีซี โดยเฉพาะในช่วงที่มีการประท้วงต่อต้านรัฐบาล ซึ่งล่าสุดได้มีการเปิดตัวบริการวิทยุฉุกเฉินภาคภาษาเปอร์เซียเพื่อเข้าถึงกลุ่มผู้ฟังให้มากขึ้นด้วย

ทางด้านโฆษกของ บีบีซี (BBC) กล่าวตอบรับมติในครั้งนี้ว่าเป็นการตระหนักถึงบทความเป็นลำดับความสำคัญต้นๆ เพื่อให้สามารถส่งต่อข่าวสารที่เป็นกลางท่ามกลางการแข่งขันระดับโลกที่รุนแรง แม้จะยอมรับว่ายังคงต้องมีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างภายในบางส่วนเพื่อให้สอดคล้องกับงบประมาณที่ได้รับ ขณะที่ ซาร่าห์ แชมเปียน (Sarah Champion) ประธานคณะกรรมการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากพรรคแรงงาน กล่าวย้ำว่าบริการภาคภาษาต่างประเทศนี้เปรียบเสมือน “ซูเปอร์พาวเวอร์” ของอังกฤษที่สร้างความเชื่อมั่นในระดับสากล และรัฐบาลควรให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่เพื่อรักษาอิทธิพลของประเทศในเวทีโลก

การประกาศงบประมาณอย่างเป็นทางการจะมีขึ้นในวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแถลงแผนการใช้จ่ายงบประมาณความช่วยเหลือต่างประเทศของรัฐบาลภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี เคียร์ สตาร์เมอร์ (Keir Starmer) โดยการตัดสินใจเพิ่มงบประมาณครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากคณะกรรมการตรวจสอบบัญชีสาธารณะออกมาเตือนว่า การแช่แข็งงบประมาณของ บีบีซี เวิลด์ เซอร์วิส อาจเป็นการเปิดทางให้โฆษณาชวนเชื่อจากรัฐที่เป็นปรปักษ์เข้ามาแทรกซึมและทำลายความเชื่อถือที่ประชาคมโลกมีต่อสหราชอาณาจักร