มาร์เวล เลย์ออฟพนักงานครั้งใหญ่ กระทบทีมวิชวลและฝ่ายการตลาด เซ่นนโยบายลดจำนวนการสร้างภาพยนตร์

สำนักข่าวบริคอินโฟ – ดิสนีย์ (Disney) ประกาศปรับลดพนักงานครั้งใหญ่ ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อ มาร์เวล เอ็นเตอร์เทนเมนต์ (Marvel Entertainment) และ มาร์เวล สตูดิโอ (Marvel Studios) ทั้งในสำนักงานฝั่งนิวยอร์กและเบอร์แบงก์ โดยมีการเลย์ออฟพนักงานประมาณ 1,000 ตำแหน่ง ครอบคลุมหลายแผนกตั้งแต่ฝ่ายผลิตภาพยนตร์และซีรีส์ แผนกคอมิกส์ ฝ่ายการเงิน ฝ่ายกฎหมาย ไปจนถึงฝ่ายการตลาด โดยเฉพาะทีมพัฒนาภาพลักษณ์ตัวละครหรือ Visual Development ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญในการสร้างสรรค์ซูเปอร์ฮีโร่ที่ถูกเลิกจ้างเกือบยกชุด เพื่อมุ่งเน้นการบริหารจัดการต้นทุนและลดจำนวนผลงานที่ล้นตลาดในช่วงที่ผ่านมา

การเลิกจ้างในครั้งนี้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อทีมงานสร้างสรรค์ในส่วนของ Visual Development ของ Marvel Studios ซึ่งเป็นทีมที่ได้รับรางวัลออสการ์และอยู่เบื้องหลังความสำเร็จของภาพยนตร์ดังอย่าง The Avengers, Guardians of the Galaxy รวมถึงซีรีส์ Daredevil โดยทีมงานเหล่านี้ประกอบด้วยศิลปิน นักวาดภาพประกอบ และนักออกแบบตัวละครที่ทำงานกับบริษัทมานานนับทศวรรษ รายงานระบุว่าเกือบทั้งแผนกถูกเลิกจ้าง โดยจะเหลือเพียงพนักงานประจำจำนวนน้อยไว้เพื่อประสานงานการจ้างงานในรูปแบบฟรีแลนซ์ตามรายโปรเจกต์ (Freelance basis) แทนการจ้างงานประจำแบบเดิม

นอกจากนี้ ฝ่ายการตลาดและการประชาสัมพันธ์ยังได้รับผลกระทบอย่างหนัก รวมถึงบุคลากรระดับบริหารอย่าง อาสัด อายาซ (Asad Ayaz) ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดและแบรนด์ และ ดัสติน แซนโดวัล (Dustin Sandoval) รองประธานอาวุโสฝ่ายการตลาดดิจิทัลระดับโลก รวมถึงทีมงานในส่วนของโฮมเอ็นเตอร์เทนเมนต์และทีมสร้างสรรค์คอนเทนต์อื่น ๆ

โดยทาง ดิสนีย์ (Disney) ได้ชี้แจงถึงสาเหตุการเลิกจ้างครั้งนี้ว่าเกิดจากการปรับลดแผนการดำเนินงานผลิตภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ของมาร์เวล เพื่อสร้างประสิทธิภาพในการบริหารจัดการต้นทุนและควบรวมการทำงานระหว่าง Marvel Entertainment เข้ากับ Marvel Studios ให้มีความคล่องตัวมากขึ้น

ทางด้าน จอช ดามาร่า (Josh D’Amaro) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของดิสนีย์ ได้ส่งจดหมายถึงพนักงานโดยใช้คำนิยามถึงทิศทางใหม่ว่าเป็นการสร้าง “กำลังแรงงานที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี” (Technologically-enabled workforce) ซึ่งสร้างความกังวลให้กับบุคลากรในอุตสาหกรรมว่าอาจมีการนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์หรือ AI เข้ามาแทนที่การทำงานของมนุษย์ โดยเฉพาะหลังจากที่ก่อนหน้านี้ภาพยนตร์ Fantastic Four เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการใช้ AI ในสื่อประชาสัมพันธ์

อย่างไรก็ตาม การปรับลดบุคลากรครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นผลพวงมาจากการที่จักรวาลภาพยนตร์มาร์เวลหรือ MCU (Marvel Cinematic Universe) ตัดสินใจลดปริมาณการผลิตผลงานลง หลังจากที่เคยผลิตภาพยนตร์และซีรีส์จำนวนมากถึง 4-5 เรื่องต่อปีในช่วงก่อนหน้านี้