โซนี่ ประกาศขึ้นราคา PlayStation 5 ทั่วโลก เซ่นพิษต้นทุนชิปหน่วยความจำพุ่งสูง

สำนักข่าวบริคอินโฟ – โซนี่ กรุ๊ป (Sony Group) ประกาศปรับขึ้นราคาเครื่องเล่นเกมคอนโซล PlayStation 5 (PS5) ในตลาดโลกอย่างเป็นทางการ โดยในสหรัฐอเมริกามีการปรับราคาเพิ่มขึ้นถึง 100 ดอลลาร์สหรัฐ ถือเป็นการขึ้นราคาครั้งที่สองในรอบไม่ถึงหนึ่งปี ปัจจัยหลักมาจากต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะชิปหน่วยความจำที่ขาดแคลนเนื่องจากผู้ผลิตหันไปให้ความสำคัญกับการผลิตชิปสำหรับโครงสร้างพื้นฐานด้าน Artificial Intelligence (AI) ที่ให้ผลกำไรสูงกว่า ส่งผลกระทบโดยตรงต่อห่วงโซ่อุปทานของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค

สำหรับการปรับราคาใหม่ในสหรัฐอเมริกาจะมีผลตั้งแต่วันที่ 2 เมษายนนี้ ส่งผลให้ PlayStation 5 รุ่นมาตรฐานมีราคาเพิ่มขึ้นเป็น 649.99 ดอลลาร์สหรัฐ (จากเดิม 549.99 ดอลลาร์สหรัฐ) ขณะที่รุ่น Digital Edition ปรับขึ้นเป็น 599.99 ดอลลาร์สหรัฐ และรุ่นท็อปอย่าง PS5 Pro จะมีราคาพุ่งสูงถึง 899.99 ดอลลาร์สหรัฐ นอกจากนี้ อุปกรณ์เสริมอย่างเครื่องเล่นพกพา PlayStation Portal ก็มีการปรับราคาขึ้นจาก 199.99 ดอลลาร์สหรัฐ เป็น 249.99 ดอลลาร์สหรัฐ โดยการปรับขึ้นราคาในลักษณะใกล้เคียงกันนี้จะมีผลบังคับใช้ทั้งในยุโรปและญี่ปุ่นด้วยเช่นกัน

ทางบริษัทระบุว่าการตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากได้ทำการประเมินอย่างรอบคอบเกี่ยวกับแรงกดดันด้านต้นทุนที่เพิ่มขึ้นในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ซึ่งสถานการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่กับ Sony เท่านั้น แต่เป็นผลกระทบในวงกว้างของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่ความต้องการชิปหน่วยความจำสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์เติบโตอย่างรวดเร็ว จนทำให้ปริมาณชิปสำหรับอุปกรณ์เกมมิ่งลดน้อยลงและมีราคาสูงขึ้นอย่างเลี่ยงไม่ได้

ด้านนักวิเคราะห์ประเมินว่าการปรับขึ้นราคาครั้งนี้อาจส่งผลกระทบต่อการเติบโตของตลาดวิดีโอเกมในปีนี้ โดยก่อนหน้านี้ เอปิก เกมส์ (Epic Games) ผู้พัฒนาเกมยอดฮิตอย่าง Fortnite เพิ่งประกาศเลิกจ้างพนักงานกว่า 1,000 ตำแหน่ง โดยส่วนหนึ่งอ้างถึงยอดขายคอนโซลที่ชะลอตัวลง ข้อมูลระบุว่าในช่วงไตรมาสสำคัญอย่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคมปีที่ผ่านมา ยอดขายของ PS5 ลดลงถึง 16% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยมียอดจำหน่ายอยู่ที่ 8 ล้านเครื่อง ซึ่งปัจจุบันตัวเครื่องมีอายุการวางจำหน่ายเข้าสู่ปีที่ 6 แล้ว

ทั้งนี้ ครั้งล่าสุดที่ Sony ปรับขึ้นราคาในสหรัฐอเมริกาคือเดือนสิงหาคมปีที่ผ่านมา โดยปรับขึ้นประมาณ 50 ดอลลาร์สหรัฐ ขณะที่คู่แข่งรายสำคัญอย่าง ไมโครซอฟท์ (Microsoft) ก็ได้มีการปรับขึ้นราคาเครื่องคอนโซล Xbox ไปแล้วในช่วงปีที่ผ่านมาเช่นกัน สะท้อนให้เห็นถึงสภาวะเงินเฟ้อและต้นทุนการผลิตในอุตสาหกรรมเกมที่ยังคงไม่มีทีท่าว่าจะลดลงในอนาคตอันใกล้