WHO ยืนยันผู้ป่วยบนเรือสำราญ MV Hondius ติดเชื้อไวรัสฮันตาสายพันธุ์แอนดีส เสียชีวิตแล้ว 3 ราย

สำนักข่าวซินหัว พันธมิตรของ สำนักข่าวบริคอินโฟ รายงานว่า องค์การอนามัยโลก หรือ WHO (World Health Organization) ออกแถลงการณ์ยืนยันการแพร่ระบาดของ ไวรัสฮันตา (Hantavirus) บนเรือสำราญ เอ็มวี ฮอนดิอุส (MV Hondius) โดยระบุว่าเป็นเชื้อ สายพันธุ์แอนดีส (Andes Virus) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่หาได้ยากและมีความอันตราย ล่าสุดพบรายงานผู้ติดเชื้อแล้วจำนวน 8 ราย ในจำนวนนี้ได้รับการยืนยันทางห้องปฏิบัติการ 5 ราย ส่วนอีก 3 รายยังคงเป็นผู้ป่วยต้องสงสัย โดยเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย ขณะที่ทางองค์การอนามัยโลกยังคงเฝ้าติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดเนื่องจากเชื้อมีระยะฟักตัวค่อนข้างนาน

ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส (Tedros Adhanom Ghebreyesus) ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมว่า ขณะนี้ยังไม่มีผู้โดยสารหรือลูกเรือที่เหลืออยู่บนเรือแสดงอาการป่วยเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม องค์การอนามัยโลกได้รับรายงานเกี่ยวกับบุคคลอื่นๆ ที่อาจมีการสัมผัสใกล้ชิดกับผู้โดยสารที่ติดเชื้อและเริ่มแสดงอาการบ้างแล้ว ซึ่งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกำลังดำเนินการติดตามตัวเพื่อตรวจสอบอย่างเข้มงวด ทั้งนี้การแพร่ระบาดดังกล่าวยังจำกัดอยู่ในวงแคบ แต่ต้องเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันการขยายตัวของเชื้อ

ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกได้กล่าวถึงแนวโน้มของสถานการณ์ว่า “มีความเป็นไปได้ที่จะมีรายงานผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นในอนาคต เนื่องจาก เชื้อไวรัสสายพันธุ์แอนดีส มีระยะฟักตัวที่ยาวนานอาจถึง 6 สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม จากการประเมินความเสี่ยงด้านสาธารณสุขในภาพรวมขณะนี้ยังถือว่าอยู่ในระดับต่ำ” ซึ่งคำแถลงดังกล่าวมีขึ้นเพื่อให้ประชาชนและเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องเตรียมพร้อมรับมือกับยอดผู้ป่วยที่อาจขยับสูงขึ้นในช่วงเวลาที่เชื้อยังไม่แสดงอาการ

สำหรับมาตรการจัดการบนเรือสำราญ เอ็มวี ฮอนดิอุส (MV Hondius) ในปัจจุบัน เรือกำลังมุ่งหน้าไปยัง หมู่เกาะคานารี (Canary Islands) โดยทางเรือได้ออกคำสั่งให้ผู้โดยสารทุกคนกักตัวอยู่ภายในห้องพักของตนเองระหว่างดำเนินการพ่นยาฆ่าเชื้อทั่วทั้งบริเวณ สำหรับผู้ที่มีอาการป่วยจะถูกแยกตัวออกไปรักษาในทันทีเพื่อลดความเสี่ยงในการแพร่กระจายของเชื้อสู่ผู้อื่น ซึ่งเป็นมาตรการเร่งด่วนที่ดำเนินการควบคู่ไปกับการสอบสวนโรค

ทั้งนี้ เชื้อไวรัสสายพันธุ์แอนดีส (Andes Virus) จัดเป็นหนึ่งในตระกูล ไวรัสฮันตา (Hantavirus) ชนิดหายากที่มักพบในแถบอเมริกาใต้ โดยมีสัตว์ฟันแทะเป็นพาหะนำโรคหลัก ความน่ากังวลของสายพันธุ์นี้คือความสามารถในการแพร่เชื้อจากคนสู่คนได้ในวงจำกัด ซึ่งจากการเก็บสถิติการระบาดในอดีตพบว่า การติดเชื้อส่วนใหญ่มักเกิดจากการสัมผัสใกล้ชิดกันเป็นเวลานาน โดยเฉพาะสมาชิกในครอบครัวและบุคลากรทางการแพทย์ที่ดูแลผู้ป่วยอย่างใกล้ชิด