แอฟริกาใต้เจอโควิดกลายพันธุ์ใหม่ หลบภูมิ-แพร่เก่งขึ้น

นายโจ ฟาห์ลา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขแอฟริกาใต้ ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี (26 พ.ย.) ว่าค้นพบไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 2019 ชนิดกลายพันธุ์แบบใหม่ ที่ขณะนี้ใช้ชื่อว่าชนิด B.1.1.529 กำลังระบาดอย่างรวดเร็วในประเทศ แต่ยังไม่ทราบว่าเกิดขึ้นครั้งแรกที่ใด

นอกจากแอฟริกาใต้แล้ว ไวรัสชนิดกลายพันธุ์แบบใหม่นี้ยังพบในประเทศบอตสวานา ที่มีพรมแดนติดกัน และในนักท่องเที่ยวคนหนึ่งที่เดินทางจากแอฟริกใต้ไปยังฮ่องกงด้วย

ส่วนนักวิทยาศาสตร์ด้านพันธุกรรมที่มาแถลงข่าวด้วยนั้นเผยว่า ไวรัสชนิดนี้มีการกลายพันธุ์มากกว่า 30 อย่างในหนามโปรตีนสำคัญ

ด้านนายตูลิอู จี โอลิเวรา ผู้อำนวยการศูนย์เพื่อการตอบสนองโรคระบาดและนวัตกรรมในแอฟริกาใต้ กล่าวว่า ไวรัสชนิดนี้มีการกลายพันธ์หลายอย่างมากกว่าที่คาดไว้ จึงแพร่ระบาดได้รวดเร็ว เพราะฉะนั้นอาจจะได้เห็นระบบสาธารณสุขรองรับผู้ติดเชื้อจำนวนมากในอีกหลายวันหรือหลายสัปดาห์ข้างหน้า และแนะนำให้คนทั่วไปงดเข้าร่วมกิจกรรมที่มีคนจำนวนมาก