ข่าว
โดนัลด์ ทรัมป์ จัดศึก UFC กลางทำเนียบขาว ฉลองวันเกิด 80 ปี ท่ามกลางเสียงวิจารณ์
สำนักข่าวบริคอินโฟ – ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เตรียมจัดการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ป้องกันตัวแบบผสม หรือ MMA ในศึก UFC Freedom 250 ขึ้นที่ทำเนียบขาวในวันอาทิตย์นี้ เพื่อเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 250 ปีของสหรัฐอเมริกา ซึ่งตรงกับวันคล้ายวันเกิดอายุครบ 80 ปีของเขาพอดี โดยมีการเนรมิตสนามประลองเวทีกรงเหล็กชั่วคราวที่ชื่อว่า The Claw บริเวณสนามหญ้าเซาท์ลอว์น ท่ามกลางข้อพิพาททางกฎหมายและเสียงวิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับการใช้สถานที่ราชการระดับชาติเพื่อสร้างผลประโยชน์ทับซ้อน
การจัดการแข่งขันของ UFC หรือ Ultimate Fighting Championship ครั้งนี้ถือเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยจะมีนักสู้ระดับแนวหน้า 14 คนร่วมประลองฝีมือในทำเนียบขาว นำโดยคู่เอกอย่าง อิลเลีย โทปูเรีย (Ilia Topuria) ที่จะขึ้นป้องกันแชมป์รุ่นไลต์เวตกับ จัสติน เกทจี (Justin Gaethje)
โครงสร้างสนามประลองมีความสูงถึง 28 เมตร สามารถรองรับผู้ชมได้ประมาณ 4,000 คน ซึ่งประกอบไปด้วยเจ้าหน้าที่รัฐบาล ทหาร และแขกพิเศษ ในขณะที่ประชาชนทั่วไปอีกกว่า 85,000 คนจะรับชมผ่านหน้าจอขนาดยักษ์บริเวณพื้นที่เดอะอิลลิปส์
ทาง UFC ระบุว่าทุ่มงบประมาณกว่า 60 ล้านดอลลาร์สหรัฐในการจัดงาน รวมถึงงบฟื้นฟูสนามหญ้าอีก 700,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยไม่ได้คาดหวังผลกำไร ขณะที่หน่วยงานท้องถิ่นต้องใช้งบประมาณของรัฐราว 10-12 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการรักษาความปลอดภัยและการจัดการจราจร
เบื้องหลังของการจัดงานที่ทำเนียบขาวมาจากมิตรภาพยาวนานกว่า 25 ปีระหว่าง โดนัลด์ ทรัมป์ และ ดานา ไวต์ (Dana White) ประธาน UFC โดยทรัมป์เคยให้ความช่วยเหลือจัดการแข่งขันที่คาสิโนของเขาในปี 2001 ซึ่งเป็นช่วงที่กีฬา MMA ยังถูกแบนในหลายรัฐ นอกจากนี้การจัดงานดังกล่าวยังถูกมองว่าเป็นกลยุทธ์ทางการเมืองเพื่อดึงดูดฐานเสียงกลุ่มผู้ชายอายุต่ำกว่า 30 ปี ซึ่งเป็นแฟนคลับหลักของศึกการต่อสู้ป้องกันตัวแบบผสม
เคที ซาคาเรีย (Katie Zacharia) อดีตโฆษกกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ (DHS) ให้ความเห็นว่า กิจกรรมนี้เป็นการส่งเสริมความเป็นชายเชิงบวกเพื่อตอบโต้ความอ่อนแอจากแนวคิดฝ่ายซ้ายจัด โดยระบุว่าหลักการของ UFC ที่เน้นการต่อสู้จนถึงที่สุดนั้น สอดคล้องกับหลักการก่อตั้งสาธารณรัฐตามรัฐธรรมนูญของอเมริกาอย่างสมบูรณ์แบบ
อย่างไรก็ตาม งานประวัติศาสตร์นี้เผชิญกับการต่อต้านอย่างหนัก โครงการความซื่อสัตย์สาธารณะ (Public Integrity Project) ได้ยื่นฟ้องร้องเพื่อระงับการจัดงาน แม้ศาลจะอนุญาตให้ดำเนินการต่อได้ก็ตาม
เบรนแดน บัลลู (Brendan Ballou) ผู้ก่อตั้งกลุ่ม ระบุว่าการจัดงานนี้เข้าข่ายทุจริตคอร์รัปชัน เนื่องจาก โดนัลด์ ทรัมป์ มีหุ้นและผลประโยชน์ทางการเงินกับ TKO ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ UFC พร้อมตั้งคำถามว่าประเทศควรใช้สถานที่อันศักดิ์สิทธิ์เพื่อสร้างรายได้ให้ประธานาธิบดีและพวกพ้องหรือไม่
ด้านทำเนียบขาวได้ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวหา ยืนยันว่าทรัพย์สินของทรัมป์ถูกจัดการโดยกองทุนและไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อน ขณะที่ เอ็ดเวิร์ด เลนเกล (Edward Lengel) อดีตหัวหน้านักประวัติศาสตร์ของสมาคมประวัติศาสตร์ทำเนียบขาว กล่าวสรุปว่า แม้สถานที่แห่งนี้จะเคยจัดงานแสดงดนตรีและความบันเทิงมาแล้วมากมาย แต่การจัดการแข่งขันกีฬาต่อสู้ที่ดุดันในลักษณะนี้ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างแท้จริง
